Hvorfor operativ domæneforståelse kan styrke teams, forkorte vejen til målet og gøre forsvarskapaciteter lettere at tage i brug.
Vi står i en tid, hvor Forsvaret skal omsætte store investeringer til kapaciteter, der kan bruges i praksis. Nye IT-systemer, materiel, infrastruktur og komplekse anskaffelser skal udvikles, integreres og leveres i højt tempo. Det stiller store krav til de tekniske specialister og leverandører, der skal løfte opgaverne.
Sammen med alle spørgsmålene om teknikken mener jeg også at vi skal stille et andet spørgsmål: Forstår vi tilstrækkeligt godt den operative virkelighed, løsningen skal fungere i? Operativ domæneforståelse kan gøre forskellen i en teknisk vellykket leverance og en kapacitet, der faktisk kan anvendes fra begyndelsen. Den operative forståelse kan hjælpe et team med at stille de rigtige spørgsmål tidligere, undgå unødige omveje og nå hurtigere frem til et bedre resultat.
Erfaringerne fra IT-branchen
Jeg kommer fra IT-branchen og har gennem min karriere arbejdet med levering af kompetencer til større IT-projekter, også inden for kritisk infrastruktur og cybersikkerhed. Jeg har oplevet, hvad der sker, når stærke udviklingsteams bygger ud fra omfattende krav, men ikke får tilstrækkelig indsigt i de processer og brugssituationer, løsningen skal understøtte. I nogle projekter viste det sig først sent, at dele af systemet ikke passede til brugernes reelle arbejde. Så måtte større dele ændres, efter at udviklingen allerede var langt fremme. I andre tilfælde havde behov og arbejdsgange flyttet sig, mens systemet blev bygget, så løsningen på nogle områder var forældet, før den blev taget i brug.
Da jeg begyndte min karriere, arbejdede man typisk med en klassisk vandfaldstilgang: kravspecifikation først, derefter udvikling og til sidst test og overdragelse. Brugerinddragelse og user experience (UX) var ikke altid noget, man prioriterede fra begyndelsen. Nogle gange var ambitionen mest at modernisere det eksisterende: de samme processer og skærmbilleder i en ny teknisk indpakning. Men dygtige udviklere og ny teknologi kan ikke i sig selv fortælle, hvilke arbejdsgange der giver mening for brugerne. Den viden må komme fra mennesker, der kender domænet og kan udfordre antagelserne, mens der stadig er mulighed for at ændre retning.
Heldigvis er jeg også blevet vidne til en anden tilgang i løbet af de sidste 15 år. Agile metoder (blandt andet Scrum) har gjort løbende feedback, iteration og tættere kontakt med brugerne til en mere naturlig del af mange udviklingsforløb. Det betyder ikke, at kravspecifikationer er blevet overflødige, eller at alle projekter skal organiseres ens. Læringen for mig er snarere, at en god plan og en god kravspecifikation ikke kan stå alene: Den faglige forståelse af brugeren og anvendelsen skal følge projektet, også når forudsætningerne ændrer sig.
En ny branche – og en genkendelig problemstilling
Det er med de erfaringer i bagagen, at jeg det seneste halve års tid er trådt ind i forsvarsindustrien. Jeg er stadig ny i dette domæne og har stor respekt for de mange dygtige virksomheder og mennesker, der allerede arbejder her. Jeg har samtidig fået øjnene op for, hvor anderledes og kompleks den operative kontekst er. Arbejdsgange, sikkerhedskrav, beredskab, beslutningsveje, eksisterende systemer og materiel hænger sammen på måder, man ikke nødvendigvis forstår som leverandør udefra. Det gælder ikke kun IT. Det gælder også installationer, logistik, fysisk infrastruktur, systemintegration og store materielanskaffelser.
Jeg ser mange leverandører med stærke tekniske kompetencer og innovative løsninger. Mange har også solid forsvarserfaring. Min pointe er derfor ikke, at branchen mangler forståelse generelt, men at den operative indsigt kan være en knap kapacitet, særligt når mange store projekter skal gennemføres samtidig. Det gør det vigtigt at bruge den målrettet. Det er ikke nødvendigt at have en tidligere soldat på hvert team. Men et team af ingeniører, udviklere, teknikere og projektledere bør kunne trække på mennesker, som både kender den operative opgave og forstår, hvordan man arbejder og navigerer i Forsvarets verden.
Fra krav til anvendelse – hele vejen
Forestil dig eksempelvis et team, der udvikler en deployerbar teknisk kapacitet. Teamet kan være eksperter i netværk, strømforsyning, integration, mekanik og dokumentation. Men hvem udfordrer antagelserne om opstillingstid, transport, bemanding, vedligeholdelse og brug under pres? Hvem spørger, hvordan kapaciteten spiller sammen med eksisterende systemer, eller hvad der sker, hvis den normale support ikke er tilgængelig? Det er illustrative spørgsmål, men de viser, hvorfor operativ erfaring ikke kun hører hjemme ved projektstart eller i den afsluttende test. Den bør være til rådighed løbende, så teamet kan få sparring, justere løsningen og afprøve sine valg mod den faktiske anvendelse.
En løsning er ikke nødvendigvis operationelt anvendelig, bare fordi den fungerer teknisk. Derfor skal test også afspejle de mennesker, situationer og begrænsninger, som løsningen er skabt til. Og implementering begynder ikke først ved overdragelsen: Uddannelse, drift, vedligeholdelse, arbejdsgange og organisatorisk parathed bør tænkes ind under udviklingen. Ellers risikerer modtageren at stå med et produkt, som kræver større ændringer eller en uventet implementeringsindsats, før det skaber værdi. I projekter med højt tempo kan tidlig og vedvarende operativ sparring netop være med til at forebygge sådanne overraskelser.
Den rette viden på det rette tidspunkt
Jeg tror på, at kombinationen af teknisk ekspertise og operativ domæneforståelse gør hele teamet stærkere. Den operative profil skal ikke overtage ingeniørens eller udviklerens arbejde, men kan hjælpe med at oversætte behov, stille andre spørgsmål og identificere de kompromiser, som kun bliver synlige i den virkelige brugssituation. Det kan reducere fortolkningsfejl, gøre onboarding lettere og mindske afhængigheden af enkelte nøglepersoner. Hos Pro Defence er det netop den type samspil, vi gerne vil bidrage til: at gøre relevant domæneviden tilgængelig for de teams og leverandører, der skal omsætte ambitioner og investeringer til operative kapaciteter.
Jeg er ikke ude på at give forsvarsindustrien en facitliste efter et halvt år i branchen. Jeg vil snarere bringe en erfaring fra en anden verden ind i samtalen. Når investeringerne er store, og tempoet er højt, bør vi spørge os selv, om de mennesker, der kender den operative virkelighed, bliver inddraget tidligt nok og ofte nok. Ikke kun til at godkende et færdigt produkt, men til at kvalificere beslutninger gennem hele forløbet. Det er sådan, jeg tror, vi kan komme hurtigere frem til løsninger, der både er teknisk stærke og fungerer, når de virkelig skal bruges.
Domæneforståelse er ikke et alternativ til teknisk ekspertise. Det er en forudsætning for at få mere ud af den.